Mandawa conosciuta come "La galleria d'arte a cielo aperto"

 

Mandawa si trova a circa 5 ore da New Dehli, 265Km., è un piccolo centro famoso per le sue Haveli, residenze di lusso appartenute a ricchi mercanti che, fra 1700 e 1900, hanno abbellito le facciate delle loro dimore con bellissimi affreschi. 

 La sosta a Mandawa nel tour del Rajasthan viene saltata da molti turisti che per la maggior parte si limita a visitare il "triangolo d'oro", costituito da New Dehli-Jaipur e Agra.

Per fare un tour come il nostro sono necessari almeno 16 giorni, se non si può, evidentemente, si accorcia.

Queste Haveli non sono più abitate e la maggior parte di esse è in stato di abbandono perché i loro proprietari si sono trasferiti nella capitale e perché restaurale costerebbe troppo. Alcune di esse sono state restaurate e trasformate in alberghi. Noi abbiamo dormito in una di queste per un prezzo assolutamente economico.

Le Haveli sono dimore che hanno un cortile interno sul quale affacciano le varie camere solitamente con due piani. Non vi è superficie che non venga affrescata con colori vivaci e le porte pesanti in legno si chiudono con grossi lucchetti. Anche le stanze hanno sia le pareti che i soffitti abbelliti da fantasiosi dipinti.

Negli affreschi oltre ai soggetti tradizionali come elefanti, cammelli, dame e cavalieri, vi sono anche soggetti del periodo seguente alla colonizzazione inglese: sono dipinti dei treni con i binari.

Mandawa diventò un centro commerciale sulla via della seta, antica rotta commerciale fra la Cina, l'Afganistan e il medio oriente poi perse importanza e fu abbandonata dalle ricche famiglie.